Araştırmacılar, köpeklerin ses birimlerini (speech sound) yorumlayabilecek, "insana benzer" işitsel yetenekleri bulunduğunu ama kelimeler arasındaki ince farkları algılayamadığını tespit etti.
Kullandığımız tüm kelimeler ses birimlerinden oluşuyor ve bu ses birimlerinden biri bile değişirse kelimenin tüm anlamı değişebiliyor. Örneğin "gel" kelimesi "göl", "git" kelimesi "güt" halini alabiliyor.
Independent Türkçe'nin aktardığına göre, Budapeşte'deki Eötvös Loránd Üniversitesi'nden araştırmacılar, hayvanların kafalarına bağlanan elektrotlarla çalışan, elektroensefalografi adı verilen bir teknik kullanarak evcil köpeklerinin beyin aktivitesini ölçtü.
Araştırmacılar, öncelikle köpeklere gündelik hayatlarından bildikleri "gel" gibi komutları, sonra da "gal" gibi buna benzer ama anlamsız kelimeleri ve sonra "bep" gibi tamamen farklı ve anlamsız kelimeleri dinletti.
Bunun sonucunda köpeklerin, bildikleri komut sözcükleriyle çok farklı ve anlamsız sözcükler arasında hızlı ve net bir şekilde ayrım yapabildiğini keşfetti. Çalışmanın başyazarı Lilla Magyari, şunları söyledi:
Beyin aktivitesi, bildikleri talimatları ve çok farklı anlamsız kelimeleri dinlediklerinde farklı görünüyor. Bu da köpeklerin o kelimeleri tanıdığı anlamına geliyor."
Ancak görünüşe göre köpekler, bildikleri kelimelerle benzer tınlayan ama anlamlı olmayan kelimeler arasındaki küçük farklılıklara aldırış etmiyor. Eötvös Loránd Üniversitesi’nin etoloji bölümünde doktora sonrası araştırmacı Magyari, çalışmaya katılan köpeklerin bu kelimeleri aynı işlediğini ifade ediyor.
"Köpekler, işitme yetenekleriyle, yani kelimeleri ve sesleri ayırt etme yetenekleriyle ünlü" diyen Magyari, sözlerini şöyle sürdürdü: