Mattis, Savunma Bakanı olarak atanmasının önünü açan yasa tasarısının onaylanması kapsamında Senatonun Silahlı Hizmetler Komitesinde soruları yanıtladı.
Rusyanın ABD için öncelikli tehditlerin başında geldiğini dile getiren Mattis, Rusyanın birçok bölgede büyük kaygılara yol açtığını, Moskova ile angajmanların korunmasına taraftar olduğunu fakat Vladimir Putin yönetiminin niyetinin de farkında olunması gerektiğini söyledi. Emekli general, Rus tehdidine karşı ABDnin NATO müttefiklerini güçlendirmesi ve gücünü göstermesi gerektiğini ifade ederek, NATO'ya olan desteğini keseceği tehdidinde bulunan Trump ile ayrışması dikkati çekti.
Pentagonun Doğu Avrupada daimi asker bulundurması gerekip gerekmediğine ilişkin bir soru üzerine Mattis, önce Beyaz Sarayın Ulusal Güvenlik Konseyi ile bu konuyu tartışacağını dile getirdi ancak Arizona Senatörü John McCainin ısrarlı soruları üzerine ABDnin Doğu Avrupada daimi asker bulundurması gerektiğini söyledi.
'KORKU, ONUR VE MENFAAT HER ZAMAN SAVAŞ NEDENİ OLMUŞTUR'
Çin ile ABD arasındaki yarışın yönetilmesi gerektiğine inandığını belirten Mattis, Korku, onur ve menfaat her zaman ulusların savaşa girmelerinin nedenlerinden biri olmuştur. ifadesine yer verdi. Mattis, Çin gibi yükselen güçlerle ilişkilerde ekonomik, diplomatik ve askeri angajmanların güçlü olması gerektiğine vurgu yaptı.
İran ile yapılan nükleer anlaşmaya yönelik sorulara da cevap veren Mattis, "Trumpın İran nükleer anlaşmasını geri alacağı" tehditlerine rağmen, ABDnin bu konuda sözünde durması gerektiğini ifade etti. Tahranın nükleer silah programını durdurmak ve buna karşılık ülkeye uygulanan ambargoları kaldırmak amacıyla İran ve P5+1 ülkeleri arasında 2015 yılında imzalanan anlaşma ile ilgili Mattis, şu ifadelere yer verdi: "Bunun hatalı bir silahlanma denetim anlaşması olduğunu düşünüyorum. Bu bir dostluk antlaşması değil ancak Amerika söz verdiğinde sözünü yerine getirmeli ve müttefikleri ile birlikte çalışmalıdır."
İran ile yapılan anlaşmanın "kötü bir anlaşma" olup olmadığı sorulması üzerine "Benim imzalayacağım bir anlaşma değildi" cevabını verdi.
İranın Iraktaki etkisine ilişkin senatörlerin sorularına verdiği yazılı cevapta Mattis, ABDnin Irakta dikkat etmesi gereken konulardan birinin "Irakın Tahrandaki rejimin bir artığı olmamasını temin etmek" olduğunu kaydetti.
'ORTADOĞU'DA İSRAİL'DEN BAŞKA DEMOKRASİ YOK'
Ortadoğuda İsrailin güvenliğinin öncelikleri arasında olduğunu söyleyen Mattis, Tel Aviv ile işbirliğinin önemine dikkati çekti. İsrailin bir "demokrasi ülkesi" olduğunu savunan emekli Mattis, bölgede İsrailden başka demokrasi var mı sorusuna "Yok." cevabını verdi.
Güney Carolina Senatörü Lindsey Grahamın İsrailin başkentinin Kudüs olması ve ABDnin Tel Avivdeki misyonlarının Kudüse taşınmasına ilişkin sorusuna ise Trumpın aksine "ABDnin mevcut politikasına bağlı olduğunu" dile getirdi.
Komite, toplantı sonrasında Mattis'in Savunma Bakanlığı adaylığını ve atanmasının önünü açan yasa tasarısını onayladı. ABD anayasasına göre emekli veya ordudan ayrılmış bir askerin Savunma Bakanı olabilmesi için askerlik mesleğinden ayrılmasının üzerinden yedi yıl geçmiş olması gerekiyor. Orgeneral Mattis, ABD Merkez Kuvvetler Komutanı iken 2013 yılında emekli edildi.
Mattis'in Senatodan sonra Temsilciler Meclisinde de konuşması bekleniyordu ancak ABD medyasına göre Trumpın geçiş ekibi toplantıyı beklenmedik bir şekilde iptal ettiğini duyurdu.